“龙、老虎、狮子、牛、猪、狗、鸟，西游记、武松打虎、八仙过海、百鸟朝凤、十二生肖……
这便是2019年12月6日，笔者在河南省淮滨县三空桥乡肖营村郑保民、郑振江、郑振海、郑保国等文化传承人家中，看到的一个个栩栩如生“小叫吹”的新景象。
“小叫吹”指的就是淮滨县的泥叫吹，距今已有500多年历史。作为荆楚文化和中原文化交融的文物，泥叫吹从当初村头叫卖到2011年被列入省级非物质文化遗产名录，得到民俗文化传承的认可。可以说以肖营村郑保民夫妇为代表的泥叫吹传承人，终于迎来了时代发展的新机遇。
当天下午，笔者一行来到肖营村，只见几位艺人在各自堂屋和院子里摆满了各式各样的泥叫吹，并看到他们亲手用捶打的泥土，经过不断揉捏，很快成为一个个有生命力的小动物和人物形状。而后在其尾部钻出两个小孔，晾晒后放在煤炉子里烧制，待烧好的泥塑放凉后，然后选择不同颜料上色，这样一个个色彩鲜明的泥叫吹就诞生了。
在那个文化生活单一的年代里，泥叫吹不仅是孩子们最喜爱的玩具，也富有吉祥如意的象征。如今在他们的家中，也有不少被捏成“光头强”、“小猪佩奇”等孩子们崇拜的现代影视剧偶像的泥叫吹，更加地深受孩子们的喜爱。
上世纪八十年代以后，泥叫吹作为民间艺术品的价值被逐步发掘。
1981年，肖营村附近的沙冢遗址出土了公元前2800年至公元前2300年的沙冢红陶鸟，为泥叫吹的起源提供了实物证据。2008年，在全省开展的民间文化遗产抢救普查中，“泥叫吹”引起了专家们高度关注，2009年，被认定与淮阳“泥泥狗”、浚县“泥咕咕”并列为河南三大民间泥玩具，2011年被列入省级非物质文化遗产名录。
现如今老手艺迎来了新机遇，郑保民等民间艺人开始思考如何将泥叫吹做成文化产业，让泥叫吹给乡亲们带来财富。于是他组织30户当地的泥叫吹艺人，成立了合作社，接收定制服务。并不时地带着作品走出村庄，走进大都市参与各地组织开展的民俗活动，宣传极富乡土气息的泥叫吹，让往日吹响乡村的泥叫吹，再次吹出时代新气息。
图为淮滨县泥叫吹艺人捏出的栩栩如生的动物及惟妙惟肖的人物形象。(王长江) |
