立秋后我回到了久别的故乡，现在正是故乡水稻抽穗扬花的时节，一株株稻苗齐刷刷地吐出密密匝匝的稻穗，绽放出稻花淡淡的清香味儿，沁人心脾。
父亲不在家，不用问，他准是去稻田里了。我来到田边，看见父亲正蹲在那儿，抽着烟，仔细端详着他的稻子，那目光里满是虔诚和希望。今年夏天阳光充足，雨露充沛，父亲种下的稻苗一路茁壮成长，立秋后那一株株稻苗更是精神抖擞，挂满了稻花，泛着微微的鹅黄，没有一丝杂色。庄稼人讲究农田的综合利用，父亲在插秧苗的时候也往稻田里投放了一些鲤鱼鱼苗，这些不养在池塘而是养在稻田里的鱼被庄稼人称为稻花鱼。稻田里土壤肥沃，水量充沛，鱼儿吃的是小虫、草类、浮游生物，饲料不含激素和抗生素，没有污染，肉质特别鲜嫩。八月稻花开，这个时节鱼儿生长最快，我跟着父亲到稻田里走了走，鱼儿吃落在水面的稻花发出的声响非常清晰。稻花从开到谢，等到稻花纷纷落尽，一簇簇都变成丰满的稻穗，这时个头大的鲤鱼已有半斤来重，正是食用的绝好时机。
可能我没像父亲那样在田里摸爬滚打那么多年，没像他那样把心贴近自己的稻田，所以感受不到父亲那种殷殷期盼的心情，但这并不影响我对稻花鱼的喜爱。我在稻田里转了半天，虽目睹稻花鱼在身边游动，可鱼儿滑溜不说，还特别机警，我笨手笨脚，忙了好久却一条鱼都没有捉到。父亲走了过来，只见他双目紧紧盯着水面，许久不动，突然他猛地一弯腰，再抬起身来时，已经有一条大约八两重的稻花鱼被父亲紧紧抓在了手中，我忍不住大声叫好。
稻花鱼肉质细嫩，味道鲜美，最适合煮汤了。父亲先将铁锅烧得滚烫，放适量植物油，再把姜丝、葱段、干辣椒、大蒜爆炒至香味四溢，然后把洗净的稻花鱼放入锅内，待到鱼身两面都炸成微黄时，加上水，盖上锅盖，鱼汤沸腾后添加食盐、酱油、豆腐，再用细火焖十分钟就可以出锅了。父亲做的稻花鱼是用陶瓷大盆盛装的，满当当的热汤泛着葱花、蒜瓣的芬芳，鲤鱼被煎得金黄金黄，间或有豆腐漂浮在汤中，真是色香味俱全。喝口鱼汤，鲜美至极，再品尝鱼，爽嫩滑溜，可口之至。
在故乡的日子，探亲、访友、叙旧，一晃假期已到，又要离开父亲了。临行前父亲为我整理包裹，还少不了一番叮嘱，依依不舍之情溢于言表，直到出门前，父亲又拿出一大袋他亲手做的鲤鱼干送给我。鲤鱼干自然是用稻花鱼做的，要经过腌制、蒸煮、烘焙等复杂工序，香味浓郁、酥脆可口。想想每次去看望父亲，他总因为我的到来而更加劳累，我目睹的是父亲操劳的身影，目睹的是父亲一天天地变老，白发一天天变多，沐浴在沉沉的父爱下，可我几乎没有为父亲做过什么，甚至有时还顶撞他，而父亲对我的爱却始终没有改变。父亲的稻花鱼，这是人间最美的珍馐美馔，饱含着父亲的味道，值得我永远铭记和珍爱。(余平) |
