这两个人从小就是邻居，可以说是在一起长大的。林飞可是家里的宝贝，几代单传，这一根独苗全家呵护，不经风不着雨，生活在幸福的蜜罐里。可杜壮就没这待遇了，虽然他也是单传的独苗，可是家里似乎不怎么把他当回事。那些嘘寒问暖千叮万嘱和他无缘，他都是自己打理着自己。
于是，这两个孩子虽然有着相同的生活，情形却是迥异。林飞从小学到初中，都是家里接送，杜壮从幼儿园起，就是自己来去，他哭闹过，可父母根本不理他。慢慢地，他也习惯了。有时看见林家的叔叔阿姨接送林飞，他从心里羡慕。林飞的衣服永远是干净整洁，长得也是白白胖胖，杜壮却整日把衣服弄得脏兮兮的，天天换也是如此，他就像自己的名字一样，长得极壮实。他每天一写完作业就呼啸而出，找伙伴们疯玩儿去，可林飞写完作业还要弹琴练书法什么的，有时杜壮去找他一起玩儿，他也不敢出来。
高考时，林飞家里不放心他去远方上大学，便做主给他报了本市的一所高校。杜壮也不想离家太远，可是父母都告诉他，要志在千里，于是，他便考了南方的一所大学。至此，这两个孩子终于分开了。都有了各自的际遇，也偶尔会从彼此的家里知道一些对方的消息。
杜壮在遥远的南方，如鱼得水，从小养成的洒脱性格使他很快摆脱了乡愁的羁绊，投入到另一种陌生而火热的生活中。当别的同学还在黯然神伤想家的时候，他却已经结识了好几个和他相同的朋友。当别的同学还在为洗衣服等事发愁时，他却暗自发笑，这些生活上的事，他十多年前就已经轻车熟路了。他有时会想到家乡的林飞，他也一定和那些同学一样，事事发愁吧?忽然觉得，在他身边，有着太多像林飞那样的人了。
其实，林飞过得相当好，并不是像杜壮所想那样。因为离家近，他并没有住校，和上中学时差不多，依然是饭来张口，所不同的是，终于不用家里人接送了。他有时看到那些外地的同学，事事亲力亲为，会暗自庆幸，幸好听了父母的话，留在了家乡上学，要不，那些事烦都要烦死了。
后来大学毕业，林飞不出意料地在家里的安排下，留在了家乡参加工作，在一家国企坐办公室，工资高待遇好。他满足于自己的一帆风顺没有波折，能这样过一生真的很不错。同时，他也惦记着一直在外面漂泊的杜壮，这个儿时的伙伴，大学毕业后一直没有回来，在外面走马灯似的换着工作。一想到那种折腾，他都会禁不住打冷战。
林飞的父母家人看着在他们呵护下长大的儿子，看着儿子在眼前，心里很是满足幸福。他们有时去杜家串门，看着杜壮的父母孤单，便也会唏嘘一番，可是在杜壮父母的眼中，他们并没看出多少担忧，只是有着浓浓的爱。他们不解，如果是自己家的孩子在外受苦，他们绝对不会如此平静。心下便有了感叹，为人父母的，毕竟对孩子的心不全是一样。
可是好景不长，林飞所在的国企解体，被私企收购整改。由于长期的养尊处优，在考核中，他不出意外地下岗。经父母多方找关系，仍是不能改变。他心情低落到极点，这是他人生的第一次挫折，却是如此难以走过。他只好打起精神，去四处应聘，那些他曾经不屑过的，此刻都真实地经历在他身上。他没有经验，没有阅历，专业也早已生疏，所以步步荆棘，伤痕累累。
这个时候，远在南方的杜壮回来了，可谓事业有成衣锦还乡。他开了自己的公司，生意红火，事业蒸蒸日上。两家人终于又都聚全了，可是和以前却是有着那么多的不同。林家的人看着自己的孩子连工作都找不到，再看人家杜家的孩子，直叹命运的不公。林飞的父母虽然笑着，可是心里却很不是滋味，忽然，他们从杜壮父母的眼中，再次看到了浓浓的爱意，那是怎样的一种眼神啊，所有的挂念所有的疼爱都在其中，那一刻他们终于明白，人家的父母也是爱着自己的孩子，只是，没有那么直接地表现出来，而是一直装在心里，那是一种不为人知的疼，不为人知的爱。
回到家里后，林飞的父母立刻让林飞去外面的大都市找工作，忍着心里的不舍。因为他们知道，一直以来，他们把孩子捧在手心中，怕摔着碰着，却没能给孩子一双经风雨的翅膀。而杜飞的父母，却是任孩子在外面摔打，从小就是如此，他们不是不爱，只是把孩子放在心里，也是忍着疼痛，却是给孩子创造了一片自由飞翔的天空。(苏院芳) |
