在一个阳光明媚的早上，我和4岁的女儿安妮沿着街道步行回家。
这时，两位年长的妇女在我们面前站住了。她们微笑着看着安妮：“你知道你是一个非常美丽的小女孩吗?”安妮叹了一口气，把手背到身后：“是的，我知道!”
我对安妮的自负感到不好意思，就向两位女士道歉，然后我们继续步行回家。这时我柔声对安妮说：“那两位女士在说你的外表很美丽。你的确很美丽，那是上帝赋予你的。但是一个人的心灵也需要美丽。”
“那么上帝为什么不赋予我心灵美呢?”安妮反问我。“一个人的心灵美呀，是要自已学着去做的!”安妮似乎不大理解地看着我，于是我继续说下去，“你想知道什么是心灵美吗?”
她严肃地点了点头。“亲爱的，孝顺父母，做你兄弟的好姐妹，和那些与你在一起玩耍的孩子成为好朋友。你必须关心其他人，亲爱的。你必须把你的玩具与你的玩伴共享。当有人遇到麻烦或是受到伤害的时候，你应该关心他，对他付出爱心。当你做这些事情的时候，你的心灵就是美丽的。你明白吗?”
“是的，妈妈，我明白了。”她回答。我拥抱她，告诉她，我爱她，而且我不希望她忘记我刚才说的话，因为这个问题我们今后不会再谈论了。
大约两年后，我们搬到了乡下，在那里，我们把安妮送进了幼儿园。在安妮的班上，有个名叫吉娜的小女孩，她母亲已经去世，她父亲和一个精力充沛、热情和善的女人再婚了。她和吉娜之间显然能够建立起那种美好、亲密的母女之情。
一天，安妮问我吉娜是否能够过来玩一个下午，于是我和吉娜的继母商量了一下，决定在第二天周末把吉娜接到我家来。
周末上午，当我们正要离开停车场的时候，吉娜说：”我们能去看看我妈妈吗?”我知道她的继母正在上班，于是高兴地说：“当然，你知道该怎么走吗?”吉娜说她知道，然后，就由她指点路径，向通往公墓的砾石路驶去。
我的第一个反应是，如果吉娜的继母知道这件事会怎么想。但是，很显然，去母亲的墓地对吉娜来说非常重要。这是她必须要做的事情——如果我拒绝她，会给吉娜一种错觉，以为她不应该到那儿去。
我问：“吉娜，你知道你母亲的墓地在哪儿吗?”“我知道。”她回答。我在她指定的地方停下车，在一块墓碑上找到了她母亲的名字。
两个小女孩在墓碑的一侧坐下来，我则坐在另一侧，吉娜开始说自她母亲去世后家里发生的事情。她说了很长时间，而在她述说的过程中，安妮则一直在哭泣，她用胳膊搂着吉娜，轻轻地拍着她，一遍又一遍地轻声说，“噢，吉娜，我很遗憾。我对你母亲的死感到很遗憾。”
终于，吉娜抬头看着安妮说：“你知道，我非常爱我的妈妈，我也爱我的新妈妈。”
“我知道，正是由于这个原因，你才要到这儿来。”安妮微笑着安慰她：“吉娜，这正是你充满爱的心灵美呀。你不必把它从一个人身上拿走再去给另一个人。一个人能够付出的爱很多。它就像一根长长的橡皮筋，能够延伸到你所关心的每一个人。”
听了安妮的这番话，吉娜似懂非懂地看着我。我猛然将吉娜拥入怀中：“你同时爱你的两位母亲是一件非常美好并且正确的事情。我相信你妈妈会很高兴你有一位新妈妈来爱你，照顾你和你的姐妹们。”
她微笑一下，对我的反应显然感到很满意。
我们一起静静地坐了一会儿，然后回家了。两个小女孩吃过午饭后玩得很开心，一直玩到吉娜的继母来接她回家。
我没有说太多的细节，只是简要地把下午发生的事情和我之所以那样处理的原因告诉了吉娜的继母。令我颇感欣慰的是，她显得非常理解和感激。
她们离开后，我把安妮抱起来，坐到椅子上，亲吻着她的脸颊：“安妮，我为你感到骄傲。今天下午，你能够这么关心吉娜，这么理解她的爱心，为她的悲伤而悲伤，你所做的这一切对她来说非常重要。”
安妮真诚地注视着我的眼睛说：“妈妈，心灵美是要学着做的，现在我的心灵美吗?“我肯定地点了点头，把她紧紧地抱在怀里。那一刻，我觉得，自己抱着的是天使的整个世界。
译据美国杂志《生活秘密》2015年12月号
原文作者：《迈向目的之路》一书作者、美国斯坦福大学教育研究所教授威廉·戴蒙 |
