有的儿童在入睡后突然坐起、尖叫、哭喊、双目睁大直视，有的还自言自语，别人却听不懂他在说什么，有的孩子甚至下床行走，神情十分紧张、恐惧，而且呼吸急促、心跳加快、面色苍白、出汗，但对周遭事物毫无反应，数分钟后缓解，继续入睡。这种发作即夜惊，若经常出现又称夜惊症。夜惊发作是很难叫醒的，即使被叫醒也显得意识不清，说不出在什么地方、什么时间、发生了什么事情，若第二天早晨问他晚上为什么惊起则回忆不起来，或只是说好像感到很害怕。夜惊症多发生在深睡眠期，上半夜入睡后的半小时到2小时出现。常见于4～12岁儿童，其原因可以有：
(1)遗传因素：约一半的夜惊症儿童有家族史;其父母某一方也有这种情况，因而推测可能与大脑发育有关，这种儿童在心理因素的作用下较容易发作。
(2)心理因素：一些心理刺激因素，如孩子看到或听到恐怖的事情、受到严厉批评、受到恐吓、突然与父母分离、父母吵架、发生意外事故，等等。凡是使儿童受到心理不良刺激的事件都可能引发夜惊。夜惊发作的程度和频率与孩子的年龄、性格有关，年幼、敏感、胆小的儿童容易发生而且会经常多次发生，即使心理因素解除，该现象仍会发生，但随时间的推移最终会缓解直至消失。
对待孩子夜惊，家长首先要了解原因，然后为孩子解除使之心理紧张的因素，在孩子睡觉前避免给孩子造成恐惧和不安的情绪，让孩子在松弛、愉快的情况下入睡。频繁发作的儿童应去医院，在医生指导下进行治疗。 |
