慈禧(1835～1908)，清咸丰帝之妃，同治、光绪两朝实际最高统治者。慈禧是清朝同治皇帝继位后被封为太后的，曾先后3次垂帘听政。当时人们的平均寿命是38岁左右，而慈禧太后不但活到73岁，还始终保持年轻人的体态，这与她长期服用长寿药膳有很大关系。
据记载，菊花延龄膏是慈禧一生中最喜爱、常用的药膳，特别是到了老年时期，更是每天不可缺少的膳食。慈禧太后经常服用的补益药一般都制成膏剂或丸剂以便于保存，如养心延龄膏、保元益寿丹等，在《慈禧光绪医方选议》一书中所选用的13个内服方使用的64种药物中有75%以上是医书中列为上、中品的药物，上品药无毒且能轻身益气和不老守年。中品药也有很好的扶正祛邪作用。在慈禧服用的药方中，使用频率最高的药物是茯苓、白术、当归、白勺、砂仁、人参、香附7种主药。此外，慈禧还经常外用长寿补益药，制成膏药外敷，循经取穴，贴敷肚脐和腰部，以达到增强机体免疫力、提高抗病抗寒能力的目的。慈禧内外兼补、医食共用的长寿用药方法对今天的保健很有启迪。
慈禧的长寿还和她宠爱的太监李莲英精通按摩不无关系。李莲英早年习练按摩养生术时曾得到名师指点，后来又潜心钻研。使得他的按摩养生术在清宫达到了精妙绝伦的地步，颇得慈禧的欢心，慈禧无论走到哪里，总让李莲英紧随身边。按摩的功效，可直通气血，舒筋活络，调节神经系统功能，促进血液、淋巴液循环，增强抗病能力，去淤化滞，缓解疼痛，调整人体机能，改善新陈代谢，消除疲劳，促进睡眠，抗衰老等。
慈禧是一位书法爱好者，时至今日，人们仍可在颐和园仁寿殿的左右壁上，看到她所写的高约1丈、宽近5尺的“寿”字大立轴。客观地说，她能写出那样的字，也确是功力不浅。慈禧还特别爱看京戏。颐和园的仁寿殿北侧，有一组戏院建筑，即德和园、颐乐殿，是慈禧看戏之处。戏楼翘角重檐3层，高达21米，雕梁画栋，十分豪华。3层舞台之间，均有天地井通连，底层又有水井、水池，可设置水法布景，表演各种怪戏。据说，慈禧精通戏典，文字表达能力也不错，亲自改过的京戏唱本就有100多处。当时，宫中太监多达5000余人，有人要想见到这位“老佛爷”也不易，想得到她的赏识则更难。而若他们会唱京戏，便具备了接触慈禧的机会;如果唱腔出众、表演超群，说不定有一日还会飞黄腾达。慈禧最喜欢的“小德张”张兰德，便是靠着自己出色的戏功而从一个默默无闻的小太监，一跃升为总管太监的。慈禧通过习练书法和观赏京戏，从身体到精神不断地加以调养，这自然有益于她的健康。
慈禧深信吕不韦提出的“流水不腐，户枢不蠹”的保健名言，一向注意形体锻炼。她的锻炼方法主要是练习八段锦，每天清晨起床后总要练习一遍;其次是按摩，这也是她每天必不可少的活动项目。所谓八段锦，是古人创制的一种健身术，它是在立位或屈膝成马步姿态下进行操练的，以上肢运动为主，也有躯干和头颈运动，是一种综合性、全身性的运动，能起到全面的健身作用。
此外，慈禧还喜欢散步、栽植花草、坐游艇、下棋和装扮观音菩萨命人拍摄等。这些均属娱乐性活动，也有益于她的健身。再加上她格外重视养颜护发，每天晚上临睡前都以蛋清敷面，清早起来又用美容白雪膜，梳头前后还施以特制的香发散，以面部防皱、增白，使头发不白、不落。(黄洁媚) |
