阳光与人类健康的关系极为密切，阳光可以调节人体的生理节律，改变人的情绪，破坏或修补细胞内的遗传物质，改善身体的活动能力等。因此，医学家们采用光来防治疾病，增进健康。
让光来调节生命节律
有些科学家认为，人的大脑兴奋与抑制、睡眠与清醒、体温的恒定、血压高低、月经周期、激素的分泌等生命节律，是根据自然界的光线明暗，由位于大脑几何中心的松果体接受了光信息后进行调节的。有研究表明，松果体的功能受光的控制，强光可抑制降黑素的分泌;而在夜晚，松果体才分泌降黑素。这种激素释放到血液中去，再到各个组织器官而发生着作用，使机体保持着正常的生命节律。
正因为降黑素有控制人体节律的作用，被医生用到临床上治疗某些疾病。例如有些人每到冬季便会发生抑郁症，表现为精神萎靡、情绪抑郁低沉、懒动少言、疲乏无力、嗜睡等。这种冬季抑郁症是因为冬天日照短，接触阳光少，尤其是一些老年人行动不便，常在室内，致使松果体分泌降黑素过多而引起节律紊乱。治疗的方法是每天多到室外活动，晒晒太阳。不能到室外的老年人，可用模拟人造日光进行照射，可收到明显的治疗效果。
经常倒班的工人，或乘飞机越过好几个时区的人，都会因生理节律颠倒感到不适，得一种时差病或飞行滞后病。主要表现为失眠、睡眠时间颠倒、头痛头晕，食欲减退、周身疲劳不适。治疗上应让病人多晒几小时太阳，使睡眠与清醒的节律恢复到正常状态。也可让病人服用降黑素，使生理节律尽快恢复正常。
让光治疗佝偻病和骨质疏松症
在城市中生活的幼儿，因接触阳光少，佝偻病很多。许多佝偻病患儿因腿骨弯曲而成罗圈腿，骨关节松软导致鸡胸、骨盆畸形，严重影响了孩子的生长发育和身体健美。许多家长便给孩子打维生素D针，吃钙片。其实，最好的办法是让孩子多到室外活动，晒晒太阳。因为体内绝大部分的维生素D来自皮肤本身，皮肤经阳光照射，紫外线可使皮肤内的7-氢胆固醇转化为维生素D，促使肠道对钙的吸收，以及骨骼对钙的吸收和利用。科学家们用模拟太阳光源为佝偻病患儿进行定期照射，也同样收到良好疗效。
人到老年后，皮肤老化，合成制造维生素D的能力逐渐减弱，体内维生素D含量下降，影响到钙的吸收和利用，骨质因缺乏钙而发生松脆，就会得老年骨质疏松症。因此，老年人应多到户外晒晒太阳，尤其是冬季，更应常晒太阳。活动不便或卧床的老年人，可用人造阳光来定期进行照射。这是不花钱的“药物”。
让光治疗新生儿黄疸
婴儿出生后出现生理性黄疸是正常既象，但有的新生儿，尤其是早产婴儿的黄疸久久不退，便成为病理性黄疸。它是由胆红素的黄色色素引起的。婴儿体内的肝脏没有一种分解胆红素的特殊酶，使胆红素在血液中积存过多。因它不溶于水，无法排泄出去。当大量胆红素进入大脑，可引起核黄疸，对脑神经细胞产生毒害，轻的成为呆傻，严重的造成死亡。将黄疸患儿置于蓝色荧光灯或全色光下进行照射，在照射时应将患儿眼睛蒙上。皮肤接受光照后，可以加快胆红素的分解，使它易溶于水而排泄掉。一般照射三四天，直到婴儿的肝脏发育成熟，有了分解胆红素的酶，即可停止照射。此疗法治疗新生儿黄疸，效果好，无任何副作用。
让光治疗皮肤病
世上万事万物无不具有双重性，光也不例外。科学家们发现，光的紫外辐射可破坏皮肤细胞内的脱氧核糖核酸，造成脱氧核糖核酸功能紊乱而使人得皮肤癌。但可见光又能将“光激活酶”激活，使脱氧核糖核酸二聚物分裂，修复被紫外线辐射破坏的分子。科学家正是利用光这一特点，来治疗牛皮癣、白癜风等皮肤病。如口服或外搽8-甲基补骨脂素，两小时后再照射长波紫外线，近期疗效较好。美国的爱德尔松博士采用补骨脂素牛皮癣制剂给患者口服，然后将患者血液抽出放到透明试管中，用长波紫外线进行照射后再输回病人体内。实验表明，此方法对牛皮癣、白癜风等病，有良好的疗效。
让光治疗癌症
从七十年代开始，人们用卟啉治疗癌症。当把含有卟啉的光敏化剂注入体内，经过一段时间后便聚集到癌肿组织上去，然后用紫外线对肿瘤部位进行照射。在光的照射下，癌肿细胞内的卟啉分子变得活跃，便和其它生物分子发生反应，处于激发状态的卟啉分子将能量传给氧，使氧变成单个氧原子，这种单个氧原子异常活跃，它可破坏癌细胞的细胞膜，使其土崩瓦解而死亡。对于较大的癌肿可行手术切除，然后对残存的癌细胞进行光照疗法，可提高治愈率。
光照疗法已成为医生手中治疗多种疾病的有力武器，随着医学科学的发展，光疗法必将在临床上大显身手，防治疾病，造福人类。(刘翠红) |
