海带是人们熟悉的海洋植物，在我国它已成为人民群众喜爱的食品。海带的营养价值很高，它除了含有丰富的碘以外，还含有大量人体生长需要的蛋白质、糖、钙和铁等等。如果将海带与营养价值较高的菠菜、油菜相比，海带中除维生素C外，其它维生素含量均略相等，而蛋白质、糖、钙、铁的含量则超过菠菜、油菜数倍乃至数十倍。所以，常食用海带对健康是大有益处的。
然而，人们也许还不太了解，海带还能够防治多种疾病呢。下面我们将海带的药用价值向您作一介绍。
大家都知道，海带是海洋中碘的主要富集者，它的含碘量一般在千分之三以上，多者可达千分之七，是迄今含碘量最高的食品。人体缺碘易引起甲状腺肿大(即大脖子病)。甲状腺内分泌甲状腺素，它具有兴奋交感神经，促进新陈代谢的作用，使蛋白质、糖和脂肪的代谢加快，促进幼儿发育。如果人们在发育期内甲状腺机能衰退，就会发生幼年呆小症：骨骼发育不全、身体矮小、智力差。反之，甲状腺机能亢进，就会产生心悸、发汗、易倦、粗脖子、眼球突出、手指颤动等现象。因此，远离沿海的内地山区人民经常食些海带，对预防甲状腺肿是有很大好处的。
其次，食用海带还有降低血压的作用。国外报道，从海带中可以提取一种降血压的有效成分，降压效果明显，不过持续时间不长。国外有人用一个海带根放在水里泡一夜，第二天饮用。还有人取一定量的海带放入温水中，晚9时煮沸，第二天早上7时饮用。据说这些方法都起到了一定的降低血压的作用。从海带中提取的甘露醇，可以用来治疗高胆固醇、动脉硬化、脑炎等。
海带酸度大，还可以中和食物中肉食的酸性。食肉过多，血液中含酸性高，而海带可以中和这些过多的酸。
另外，海带中的褐藻酸可以帮助排泄，有一定的防癌作用。在欧美各国，因食肉过多而便秘引起癌疾的人不少，如果多食进一些褐藻酸，促进排便，会有助于排出致癌物质。据动物实验，海带中的褐藻酸钠还有抑制放射性物质吸收的功效。
海带含有的大量无机盐，如铁、钙等，均有促进人体代谢的作用。在国外，人们将海带类叶片弄碎，压成药丸，供给这些盐类的缺乏者们食用。最后要提一下的是，胖人应该多吃海带，因为它是低热能食物，能够防止发胖。 |
