豆腐脑是一道著名的中式传统小吃，常与豆腐花、豆花混用，依据各地口味不同，北方多爱咸食，而南方则偏爱甜味，亦有地区如四川等喜爱酸辣口味。因为普通所以很少有人关注，其实豆腐脑无论来历和营养价值都是值得尊敬的。
豆腐脑的由来和淮南王刘安有关，淮南王刘安，是汉高祖刘邦的孙子，建都于寿春。刘安不务政事，野心很大，不满足只当一个有名无实的王，总想谋求一个更显赫的实职，还醉心于长生不老之术，急于寻求灵丹妙药。于是，他召集术士门客于八公山下，燃起熊熊的炉火，别出心裁地叫他们用黄豆和盐卤来炼丹，结果“炼”得雪白细腻的豆腐。它虽非灵丹妙药，可美味可口，别有风味。此物迅速传开，风行于世，有诗为证：“种豆豆苗稀，力竭心已苦。早知淮南术，安生获泉布。”
各种诗中记载那就更多了，《故都食物百咏》中称：“豆腐新鲜卤汁肥，一瓯隽味趁朝晖。分明细嫩真同脑，食罢居然鼓腹旧。”还注说豆腐脑最佳之处在于细嫩如脑，才名副其实。它的口味应咸淡适口，细嫩鲜美，并有蒜香味儿。
《故都食物百咏》外称老豆腐：“云肤花貌认参差，未是抛书睡起时，果似佳人称半老，犹堪搔首弄风姿。”注说：“老豆腐较豆腐脑稍软，外形则相同。豆腐脑如妙龄少女，老豆腐则似半老佳人。豆腐脑多正在晨间出售，老豆腐则正在午后。豆腐脑浇卤，老豆腐则佐酱油等素食之。”清代名医王孟英在《随息居饮食谱》中这样记载：豆腐，以青、黄大豆，清泉细磨，生榨取浆，入锅点成后，软而活者胜。点成不压则尤软，为腐花，亦曰腐脑。
随着时代的发展，豆腐脑也在变化和精益求精中，豆腐脑是天津的传统风味小吃。当时有首儿歌：“要想胖，去开豆腐房，一天到晚热豆腐脑儿填肚肠”豆腐脑色白软嫩，鲜香可口。豆腐脑在北京都是清真的，卤的味道堪称一绝，其卤不泄，脑嫩而不散，清香扑鼻。器皿也有讲究，用砂锅，砂锅体轻、导热快，特别是可以保持原味，不受金属器皿的影响。早年前门外门框胡同的豆腐脑白和鼓楼豆腐脑马最为有名，人称“南白北马”。
“白记豆腐脑”是清真卤味，用切得薄薄的鲜羊肉片、上等口蘑、淀粉、酱油打出的卤汁橙红透亮，鲜美非常。吃的时候，舀起一块白嫩的豆腐脑，浇上一勺厚卤，淋上蒜汁或辣椒油，就着刚出炉的芝麻小烧饼这么一吃，满嘴喷香。“上海融智坊豆腐脑”属现场制作的，特点是：现场点制、洁白明亮、嫩而不松，卤清而不淡，油香而不腻;食之香气扑鼻，有肉味而不腥，有辣味而不呛。
大家为什么要吃豆腐脑呢?归根结蒂就是豆腐脑营养丰富，含有铁、钙、磷、镁等人体必需 的多种微量元素，还含有糖类、植物油和丰富的优质蛋白，素有“植物肉”之美称。常食之，可补中益气、清热润燥、生津止渴、清洁肠胃。除有增加营养、帮助消化、增进食欲的功能外，对齿、骨骼的生长发育也颇为有益，还有抑制乳腺癌、前列腺癌及血癌的功能，因此千万别小看豆腐脑要不豆腐也会恼的! |
