蛔虫是一种知名度颇高的人类寄生虫，它所以使家喻户晓，原因有三：一是数量多，二是历史长，三是病人多。
蛔虫知多少
蛔虫可谓遍及世界各地，寄生在人体的蛔虫有多少呢?世界卫生组织的估计是，全世界有13亿人有蛔虫寄生，以一个被寄生者平均有6条计算，至少有78亿条蛔虫。这个数字是全球人类总数的一倍半。
蛔虫排卵数量大，每条雌虫每天产卵24万个。据推算，每天污染环境的蛔虫卵数达一百万亿个。
我国患蛔虫病的人有多少?近年的调查资料表明，我国城市中小学生蛔虫感染率约为30～60%，农村可达70～90%。
蛔虫卵从口入
蛔虫成虫在人的小肠内产卵，虫卵随粪便排出体外，直接或通过手、苍蝇等污染水或食物，吃了，被污染的水或食物就可得病。常见的感染途径是生吃蔬菜、瓜果等引起，有人以为用酒、醋或辣椒等生拌蔬菜，就可有杀虫卵作用，这完全是误解和毫无科学根据的。
春夏季节，气候温暖潮湿，适于蛔虫繁殖发育，人们更容易感染蛔虫病。
蛔虫不是“消食虫”
蛔虫，这种灰白色长圆柱状寄生虫，长约15～40厘米，形似蚯蚓。我国两千多年前的医书就有记载，古代称之为“蛟蛕”、“蚘”、“长虫”等。由于蛔虫流行普遍，而且大多无明显症状，因此许多人不重视。有些地方把它叫做“消食虫”，错误地认为它能帮助消化。
蛔虫寄生在小肠中，帮助消化是假，吸取腹内营养物质是真。它是靠在肠内摄取半消化的食物来生活的，因此易造成儿童的营养不良，民间称之为“疳积”、“虫疳”。严重者可表现为智力迟钝、精神不安，烦躁失眠等。小儿夜间磨牙也常是蛔虫所致。
多数蛔虫病人，仅有脐周轻痛，常突然发生，片刻后自行缓解，人们往往不加以注意。其实，蛔虫的危害真不小。
严重的蛔虫并发症
蛔虫的幼虫在身体移行时，病者可有发热、咳嗽、荨麻疹、哮喘等过敏反应，验血可发现嗜酸粒细胞增多。
寄生在一个人体的蛔虫，少的只有几条，多的有好几百条，甚至有多达两千多条的。大量的蛔虫在小肠中缠结成团，会引起肠梗阻。蛔虫性肠梗阻病人表现在脐周有剧烈的阵发性绞痛，频频呕吐，腹部可出现团块。严重者蛔虫可穿过肠壁，引起肠穿孔及腹膜炎。
蛔虫有钻孔的特性。胆道蛔虫病就是蛔虫钻入总胆管引起的，这时病人有上腹部剧烈绞痛，可影响到右背痛。蛔虫钻入阑尾引起阑尾炎，还可钻入胰管、气管、阴道等处，造成病变。
蛔虫引起的严重病症并不少。曾有统计在1～5岁患蛔虫病的儿童中，每年肠梗阻发生率为千分之二。因蛔虫病人数以亿计，按估计因蛔虫诱发症而造成死亡者只有十万分之六，但每年也有成千上万的人由此而丧生，故其危害性之大也就很突出了。
腹痛时能驱虫吗
蛔虫病人正在腹痛时，有些驱虫药是不能用的。如以往常用的山道年，服后会刺激蛔虫更加兴奋，增加活动，到处乱窜，使腹痛加剧，甚至会引起蛔虫的各种并发症，腹痛时切不可服用。
驱蛔灵(枸橼酸哌嗪)是一种比较安全的驱虫药，能麻痹蛔虫的肌肉，使蛔虫失去活动能力，随肠蠕动排出体外。因此可以在蛔虫病腹痛，以及在胆道蛔虫病和蛔虫引起肠梗阻的早期应用，既可驱虫，又可止痛，一举两得。儿童每日按每公斤体重100毫克，成人3克，均在早晚分两次服，连用两天。
如果患蛔虫病又兼有钩虫病，则宜选用广谱驱虫药甲苯咪唑，对两种虫的驱虫作用均好。剂量为100毫克，每天两次，连服3天。儿童与成人剂量相同。该药可引起蛔虫骚动和游走，故不宜在腹痛时服用。
中药驱虫常用的有苦楝皮及使君子，亦有效果，但剂量较大，作用不及上述药物好，故目前已较少用。
预防的关键
加强粪便管理和无害化处理，是预防蛔虫病最重要的措施。每年进行大面积的普查和集体治疗，亦是有效的方法。
个人的预防则应强调卫生习惯，饭前及大便后洗手，不吃生菜或未洗净的瓜果等。生吃瓜果必须先用清水洗净去皮，或洗净后在沸水中烫一烫(70℃水中1秒钟，蛔虫卵即可完全丧失生命力)。 |
